지금이야 회사를 운영하며 IP 사업을 키워가고 있지만, 처음부터 거창한 창업을 생각한 것은 아니야. 그저 평범한 직장인이었고, "돈을 더 벌고 싶다", "내가 만든 캐릭터로 부수입 만들고 싶어" 딱 이 정도의 소박한 마음으로 시작했거든.

그래서 회사 끝나고 집에서 콘텐츠를 만들었어. 낮에는 회사 일을 하고, 저녁에는 조금씩 끄적이는 정도로 시작했었어. 처음부터 당장 퇴사할 생각은 없었어. 돌아보니 회사에서 근무했던 경험이 실무력을 키울 수 있었고, 이후 프리랜서와 병행하면서 수입을 조금씩 늘려가며 돈 버는 기초 체력을 다져왔어.

그러다 퇴사를 하게 된 이유는, 프리랜서 수입이 들쭉날쭉이 심했음에도 주도적으로 일할 수 있고, 스스로 돈을 버는 경험은 내 인생에 꼭 필요한 역량이라고 생각했던 거 같아. 실제로 월급보다 더 많이 버는 날도 많았어. (반대로 쫄쫄 굶는 날도...😂)

내가 그 달에 얼마를 벌 수 있을지 예측할 수 없으니 어려웠던 게 사실이야. 하지만 '절박한 마음이 들어야 프리랜서로 생존할 수 있을 거'란 생각이 들더라?

월급처럼 울타리가 있다면 '자생력'을 키우기 어렵지 않을까? 싶기도 했고, "질러보자!"라는 생각이 들었던 거 같아. 그렇게 생존을 위해 발버둥 치다 보니 창업지원사업이라는 기회를 만났고, 작지만 소박한 창업을 하게 되었지. 처음엔 내 캐릭터로 굿즈 가게 형태로 운영했고, 창작하면서 먹고 살아야지 생각했던 거 같아..ㅎㅎ (지금은 형태가 많이 바뀌었지만...)

그렇게 아둥바둥 나만의 길을 개척하며 캐릭터로 돈을 벌 수 있게 되었어.

'캐릭터로 무슨 돈을 버냐' '

그거 레드오션 아니냐'
'유명하지도 않잖아?'라는 말을 수도 없이 들었음에도 내 길을 묵묵히 걷다 보니까
캐릭터로 수익을 내는 짜릿한 경험 하게 되더라!!

조금 더 현실적인 이야기를 해볼게. 사실 퇴근 후에 내 캐릭터 사업이나 창업지원을 준비한다는 게 절대 쉽진 않아. 낮에 회사에서 에너지를 다 쓰고 오면 손가락 하나 까딱하기 싫은 게 사람 마음이잖아. (컴퓨터 앞에 앉기도 싫고...ㅎㅎ)

하지만 의지가 있다면 불가능하지 않아. 퇴근 후 1시간이든 주말이든 쪼개서 충분히 해낼 수 있거든. (밀착 코칭반에 들어온 분들도 이런 케이스가 꽤 많아) 나 역시 그렇게 시작했으니까.

다만, 내가 직접 부딪쳐보니 1인 창업은 다방면으로 신경 써야 할 것들이 너무나 많더라. 처음엔 그저 '창작자의 마음'으로 예쁜 무언가를 만들어서 돈을 벌고 싶다는 생각뿐이었는데, 막상 판을 벌려보니 경영의 관점에서 해야 할 일들이 정!!말 산더미 같았어.

세무, 회계, 마케팅, 고객 관리, 제안, 서류 검토까지... 단순히 제품을 만드는 실무 능력과 세상에 판을 깔고 돈을 버는 능력은 완전히 다른 영역이더라고.

(거기다 모든 결정을 혼자 하다보니까, '이게 맞나?' 싶은 순간이 많기도 하고😂)

그래서 한동안 '실무를 잘하는 창작자 인건지, 아니면 판을 이끌어가는 사업을 하고 싶은 건지' 스스로도 몰라서 헤매기도 했어.

어느 순간 "나는 돈을 벌고 싶어! 사업화는 내 일이다!"라고 받아들였지만, 만약 내가 실무자로서의 역량이 더 뛰어나고 그 일을 더 사랑하는 사람이라면 굳이 퇴사하지 않고 '회사 안에서 플레이어로 일하는 것'도 꽤 괜찮을 수 있겠구나.. 싶었어 (나를 잘 알아야 하는듯!! 😁)

실무자(플레이어)로서 일하고 싶다면 회사 다니는 것도 좋은 선택이야.

무조건 창업을 강추하지 않아. 생각보다 더 고되고 힘든 일이 될 수 있어... 

하지만 내 아이템으로 돈 벌고 싶다는 생각을 한다면? 퇴근 후 공부하고, 멘토나 롤모델 만드는 걸로 시작해 봐. 내 아이템 만들어서 작은 리스크로 실험하는 거야! 

랭이는 어때? 내 이름으로 돈 버는 일, 꿈꾸고 있어?

창업은 힘든 일이지만 대신 내 사업을 이끌며 얻는 성취감과 성장은 무엇과도 바꿀 수 없더라.

하지만, 창업 vs 회사 어떤 방식으로 돈을 벌더라도 정답은 내가 정하는 거야.

내 자리에서, 나 답게 성장하는 거. 같이 하자!! 화이팅!!!